佛教与玉文化的关系

大日如来

　　中国的玉文化与佛文化都与我国民族千年的历史和信念有着密不可分的关系。佛教的历史，我们可以追溯到遥远的东汉时期，佛教是从东汉时期开始传入中国的，几千年来一直影响着我国的文化思想与道德观念，具有中国特色的佛教观念已经能够渗透到社会各个领域中。佛教中的极乐世界，相传就是由黄金、白银、青玉、玛瑙、珊瑚等铺制而成，这就是人们常说的佛教“七宝”。

　　并逐渐形成了以玉石雕刻各种关于佛的题材，比如说观音、弥勒佛、释加牟尼、童子等人物，以及莲、法轮等等佛教圣物，这些佛题材表达着各式不同的寓意。

　　玉文化在佛教中的作用

　　一般认为，佛教传入中国是在西汉时代，经过几百年传播和发展，佛教与中国文化密切结合，形成了中国佛教的特殊精神面貌，即中国化的佛教。随着中国文化与友好邻国的交往，又传到了朝鲜、日本、越南等地区，这种佛教文化交流，起着联系中外民族文化纽带的作用。

　　宗教是社会意识形态之一，它与文学、艺术(包括音乐、建筑、雕塑)哲学有着多方面的联系。在宗教自身的发展过程中，不断受到上述因素的影响，并也在不断影响着这些因素。研究宗教，要有众多学科的配合，才能互相启发，取长补短。佛教自印度传入中国后，在中国封建社会的土壤上，形成了具有民族特色的宗教体系，呈现出了可谓中国的气象和特质，从而成为中国封建社会上层建筑在组成部分和中国古代思想文化的重要内容，一直影响到今天。

　　玉石以其特有的经济价值和审美价值服务于宗教，不但为宗教意识的创造提供了艺术化的形象与意象，而且为宗教实践活动的实施提供了具体的物质条件与表达方式。在宗教的形成和发展中，玉石所起的作用是全面而巨大的。玉石的介入，对宗教意识的构成与表述，宗教活动的场所、用品、礼仪规范的实施等起到的影响力，都是不可思议的。

　　佛像玉雕艺术的精髓

　　佛教玉雕中最常见的是观音。观音心性柔和，仪态端庄，世事洞明，永保平安，消灾解难，远离祸害，大慈大悲普渡众生，是救苦救难的化身。在《大佛顶首楞严经妙心疏》中说，世间观音相皆是观世音的应身而非本相。观世音的应身有三十二数及三十三数之说。虽然观音呈三十二相，但是无论哪种玉雕观音，都要符合人们心中观音的重要特征，那就是端庄、慈祥。

　　罗汉也是佛像玉雕题材的重要类别之一。罗汉为佛陀得道弟子修证最高的果位。罗汉的形象一般都是出家比丘相，头部无须发，身着袈裟，全身无任何装饰，或坐或立，栩栩如生。是佛教各类造像艺术中最为朴实无华的象征。

　　玉佛像造型在玉雕创作中要重视美感。然这美感，乃超脱俗尘之美，望之庄严、慈悲，令人心生欢悦。这便是佛像玉雕艺术的精髓所在。

　　佛教艺术对玉雕艺术产生了很大影响，极大地推动了玉雕艺术的发展。我们从另一个侧面可以看出，玉雕艺术是一个相对包容艺术门类，特别在对待外来文化及其它艺术门类上，吸收并创新，不断发展。